নতুন ১১ জেলাসহ ৫৫ জেলা যুক্ত হচ্ছে রেল নেটওয়ার্কে

বর্তমান সরকারের রেলপথ উন্নয়নের ফলে নতুন নতুন জেলা যুক্ত হচ্ছে রেল নেটওয়ার্কে। রেললাইন নির্মাণ প্রকল্পের কাজ শেষ হলে সারাদেশের ৫৫টি জেলায় যুক্ত হবে রেলপথ। নতুন করে মুন্সীগঞ্জ, শরীয়তপুর, মাদারীপুর, নড়াইল, কক্সবাজার, বাগেরহাট, বরিশাল, পটুয়াখালী, বরগুনা, ঝালকাঠি ও মাগুরা এই ১১টি জেলায় যুক্ত হচ্ছে রেলপথ।

তবুও পিরোজপুর, ভোলা, লক্ষ্মীপুর, শেরপুর, বান্দরবান, রাঙামাটি, খাগড়াছড়ি, সুনামগঞ্জ ও মেহেরপুর এই ৯টি জেলা এখনো রেল নেটওয়ার্কের পরিকল্পনার বাইরে রয়েছে। সারাদেশে নেটওয়ার্ক বৃদ্ধির জন্য ২০১৪ সালে রেলপথ মন্ত্রণালয় পরিদর্শন করে রেলওয়েকে চারটি অঞ্চলে ভাগ করার ঘোষণা দিয়েছিলেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। কিন্তু গত ১০ বছরেও প্রধানমন্ত্রীর সেই ঘোষণা বাস্তবায়ন করা হয়নি বলে সংশ্লিষ্টরা জানান।

রেলওয়ে সূত্র জানায়, বর্তমানে সারাদেশে মোট রেলপথ ৩,৫৫৩ দশমিক ৭৮ কিলোমিটার। এর মধ্যে পূর্বাঞ্চলে রয়েছে ১৭৪২ দশমিক ১৯ কিলোমিটার। এ ছাড়া পশ্চিমাঞ্চলে রয়েছে ১৮১১ দশমিক ৫৯ কিলোমিটার। সারাদেশে ডুয়েল গেজ রেলপথ রয়েছে মাত্র ৮৪২ দশমিক ৭৫ কিলোমিটার। মিটার গেজ রেলপথ রয়েছে ১৭০২ দশমিক ৩২ কিলোমিটার। এর আগে সারাদেশে রেলপথ ছিল ২ হাজার ৮৭৭ কিলোমিটার দশমিক ১০ কিলোমিটার। এ পর্যন্ত ৬৭৬ দশমিক ৬৮ কিলোমিটারের নতুন রেল রুট নির্মাণ করা হয়েছে বলে রেলওয়ে কর্মকর্তারা জানান।

পদ্মারেল সংযোগ প্রকল্পের মাধ্যমে ঢাকা-ভাঙ্গা-যশোর পর্যন্ত ১৬৯ কিলোমিটার রেলপথ নির্মাণের ফলে নতুন করে মুন্সীগঞ্জ, শরীয়তপুর, মাদারীপুর ও নড়াইল এই চারটি জেলা যুক্ত হয়েছে। এ ছাড়া চট্টগ্রামের দোহাজারী থেকে কক্সবাজার পর্যন্ত ১০২ কিলোমিটার রেলপথ নির্মাণে নতুন করে কক্সবাজার এবং খুলনা থেকে মংলা পর্যন্ত প্রায় ৬৫ কিলোমিটার রেলপথ নির্মাণের মাধ্যমে বাগেরহাট জেলা নতুন করে যুক্ত হয়েছে। পাশাপাশি ভাঙ্গা-বরিশাল-পায়রা রেলপথ নির্মাণ প্রকল্পের কাজ শেষ হলে নতুন করে বরিশাল, পটুয়াখালী, বরগুনা, ঝালকাঠিসহ আরও ৪টি জেলা যুক্ত হবে রেল নেটওয়ার্কে। এ ছাড়া ফরিদপুরের মধুখালী থেকে মাগুরা পর্যন্ত রেলপথ নির্মাণ প্রকল্পের কাজ শেষ হলে নতুন করে মাগুরা জেলা রেলপথ নেটওয়ার্কে যুক্ত হবে বলে রেলওয়ের কর্মকর্তারা জানান।

এ বিষয়ে রেলওয়ের মহাপরিচালক সরদার সাহদাত আলী বলেন, ‘নতুন রেলপথ চালু হওয়া ও চলমান রেলপথের কাজ শেষ হলে সারাদেশে ৫৫টি জেলা রেল নেটওয়ার্কে যুক্ত হবে। নতুন আরও ১১টি জেলা রেল নেটওয়ার্কের আওতায় আসবে। এখনো পার্বত্য অঞ্চলসহ কিছু জেলা রেল নেটওয়ার্কের বাইরে।’ তবে পর্যায়ক্রমে সবগুলো জেলা রেল নেটওয়ার্কের আওতায় আনা হবে বলে জানান তিনি।

রেলওয়ে সূত্র জানায়, আগে ৪৪টি জেলা যুক্ত ছিল রেল নেটওয়ার্কে। বর্তমানে ৫০টি জেলায় আছে রেলপথ। পদ্মারেল সংযোগ প্রকল্পের মাধ্যমে ঢাকা-ভাঙ্গা-যশোর পর্যন্ত ১৬৯ কিলোমিটার রেলপথ নির্মাণ করা হয়েছে। এর মধ্যে ঢাকা-ভাঙ্গা পর্যন্ত ৮২ কিলোমিটার রেলপথ গত বছর অক্টোবরে চালু হয়েছে। যশোর পর্যন্ত বাকি অংশ চলতি বছরের জুনে খুলে দেওয়া হবে। এই প্রকল্পের মাধ্যমে নতুন করে মুন্সীগঞ্জ, শরীয়তপুর, মাদারীপুর ও নড়াইল চারটি জেলায় যুক্ত হয়েছে রেলপথ।

এ ছাড়া চট্টগ্রামের দোহাজারী থেকে কক্সবাজার পর্যন্ত ১০২ কিলোমিটার রেলপথ নির্মাণের মাধ্যমে নতুন করে কক্সবাজার এবং খুলনা থেকে মংলা পর্যন্ত প্রায় ৬৫ কিলোমিটার রেলপথ নির্মাণের মাধ্যমে বাগেরহাট জেলা নতুন করে যুক্ত হয়েছে রেল নেটওয়ার্কে। এই রেলপথ দু’টি গত বছর সেপ্টেম্বরে চালু করা হয়। পাশাপাশি ভাঙ্গা-বরিশাল-পায়রা পর্যন্ত ২০৫ কিলোমিটার রেলপথ ও ফরিদপুরের মধুখালী থেকে মাগুরা পর্যন্ত ১৯ দশমিক ৯ কিলোমিটার ব্রডগেজ রেলপথ নির্মাণ করা হচ্ছে। এর ফলে নতুন করে মাগুরা, রবিশাল, পটুয়াখালী, বরগুনা, ঝালকাঠিসহ আরও ৫টি জেলায় যুক্ত হবে রেল নেটওয়ার্ক। এই দু’টি রেলপথ চালু হলে সারাদেশের ৫৫টি জেলা রেল নেটওয়ার্কে আওতায় আসবে।