ধর্মপাশায় শতবর্ষী পুকুর দখল!

এক সময় যে ঐতিহাসিক পুকুর খাবার পানির চাহিদা মেটাতো সেই পুকুর এখন হারিয়েছে নিজস্ব স্বকীয়তা। যথাযথ রক্ষণাবেক্ষণ ও সংরক্ষণের অভাব, স্থানীয়দের অসেচতনতা, উদাসীন ও লোভী মনোভাব তিলে তিলে পুকুরটির অস্থীত্ব বিলীনের দ্বারপ্রান্তে নিয়ে গেছে। 

একটু একটু করে দখল হচ্ছে পুকুরের জায়গা। ময়লা-আবর্জনার ভাগাড়ে পরিণত হয়েছে চারপাশ। অথচ এ পুকুরের মাটি থেকেই বসতি উঠেছিল ধানের জন্য বিখ্যাত সুনামগঞ্জের ধর্মপাশা উপজেলার মধ্যনগর বাজার। আর এ বাজারে দক্ষিণ পাশে মৃতপ্রায় পুকুরটির অবস্থান।

শত বছর পূর্বে মধ্যনগর অঞ্চল গৌরীপুরের জমিদার ব্রজেন্দ্র কিশোর রায় চৌধুরীর অধীনে ছিল। ওই সময় এ অঞ্চলে পানীয় জলের চরম সংকট ছিল। জনশ্রুতি রয়েছে ১৮৮৫ থেকে ১৯২০ সালের মধ্যে পানীয় জলের সংকট দূরীকরণে প্রায় ২ একর জায়গা জুড়ে জমিদার ব্রজেন্দ্র কিশোর রায় চৌধুরী মধ্যনগর বাজার পুকুরটি খনন করেছিলেন। আর এ পুকুরের মাটিতেই আশপাশে গড়ে উঠেছিল বসতি। তৎকালীন সময়ে পুকুরটি রক্ষণাবেক্ষণের জন্য দুজন পাহারাদার নিযুক্ত করেছিলেন ওই জমিদার। স্থানীয়রা পুকুরের পানি দিয়ে তৃষ্ণা মেটানোর পাশাপাশি গোসল, ওযু, রান্নাবান্নাসহ ঘর গৃহস্থালির কাজে ব্যবহার করতেন। ঐতিহাসিক পুকুরটি রক্ষণাবেক্ষণ ও সংরক্ষণের অভাবে বছর বিশেক আগে ব্যবহার অনুপযোগী হয়ে পড়ে।

শুকনো মৌসুমে পার্শ্ববর্তী নদী শুকিয়ে গেলে এই পুকুরের পানিতেই কয়েকটি অগ্নিকান্ড থেকে মধ্যনগর বাজারকে রক্ষা করা হয়েছে। বতর্মানে পুকুরের পার্শ্ববর্তী বাসিন্দারা ক্রমেই পুকুরের দিকে অগ্রসর হয়ে নিজেদের দখলে নিচ্ছে। পুকুরটি এখন শুধু কচুরিপানায় ঠাসা। আশপাশে ময়লা আবর্জনার কারণে মশা ও পোকামকড়ের উপদ্রবের পাশাপাশি পার্শ্ববর্তী দুটি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের স্বাভাবিক পরিবেশ বিঘ্নিত হচ্ছে।

মধ্যনগর থানা আওয়ামী লীগের দপ্তর সম্পাদক মো. আলাউদ্দিন বলেন, ‘এই পুকুরটি আমাদের ইতিহাস-ঐতিহ্যের অংশ। তাই পুকুরটি পুনরায় খননের মাধ্যমে চারপাশ দৃষ্টিনন্দন করা যেতে পারে। তৈরি করা যেতে পারে শিশুদের জন্য একটি মিনি পার্ক।’

মধ্যনগর ইউনয়িন পরিষদ চেয়ারম্যান প্রবীর বিজয় তালুকদার বলেন, ‘দখলের জন্য পুকুরের চারপাশ ক্রমশ ছোট হয়ে আসছে। তাই পুকুরের নির্ধারিত স্থান চিহ্নিত করে পুকুরটি দ্রুত সংস্কার করে যথাযথভাবে রক্ষণাবেক্ষণের জন্য প্রশাসনের সুদৃষ্টি কামনা করছি।’

উপজেলা সহকারী কমিশনার (ভূমি) আবু তালেব বলেন, ‘দ্রুত পরিমাপ করে এ পুকুরের জায়গা নির্ধারণ করা হবে। অবৈধ দখল থাকলে তাও উচ্ছেদ করে পরবর্তী ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।’