দেড় মিনিটের রোমাঞ্চে শেষ ষোলোতে লিভারপুল

সালজবুর্গের সঙ্গে ড্র করলেই চ্যাম্পিয়নস লিগের শেষ ষোলো নিশ্চিত হতো লিভারপুলের। আর কোনো কারণে যদি হেরে যেত তারা তবে ছিটকেও পড়ত টুর্নামেন্ট থেকে। এমন কঠিন সমীকরণে ম্যাচের প্রথমার্ধের গোলশূন্য স্কোরলাইনে শঙ্কাটা ভালোমতোই জেঁকে বসেছিল তাদের ওপর।

তবে দ্বিতীয়ার্ধে দেড় মিনিটে (১০০ সেকেন্ড) পরপর দুই গোল করে সব অনিশ্চয়তার ইতি টেনেছে ‘অল রেডরা’। সালজবুর্গের মাঠে জিতেই নকআউট পর্বের টিকিট নিশ্চিত করেছে টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।

মঙ্গলবার (১০ ডিসেম্বর) রাতে ‘ই’ গ্রুপের ম্যাচটি লিভারপুল জিতেছে ২-০ গোলে। তাতে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েই শেষ ষোলোতে চলে গেছে ইয়ুর্গেন ক্লপের দল। গ্রুপের আরেক ম্যাচে নিজেদের মাঠে গেঙ্কের বিপক্ষে ৪-০ গোলের বড় জয়ে শেষ ষোলোতে উঠেছে ইতালিয়ান ক্লাব নাপোলিও।

প্রতিপক্ষের মাঠে প্রথম সাত মিনিটেই অন্তত দুই গোল খেতে পারত লিভারপুল। তবে ডাবল সেভ করে অতিথিদের বাঁচান ব্রাজিলিয়ান গোলরক্ষক অ্যালিসন বেকার। লিভারপুলের নাবি কেইতা ও সাদিও মানেকে ফিরিয়ে দেন স্বাগতিক গোলরক্ষকও। তবে সবচেয়ে ভালো সুযোগটা পেয়েছিলেন মোহাম্মদ সালাহ। কিন্তু সুযোগটা কাজে লাগাতে পারেননি তিনিও।

গোলশূন্য প্রথমার্ধের পর দ্বিতীয়ার্ধের ৫৭ ও ৫৮, পরপর দুই মিনিটে দুই গোল পেয়ে যায় লিভারপুল। প্রথমে বাঁ দিক থেকে একজনকে কাটিয়ে বক্সে ঢুকে এগিয়ে যাওয়া গোলরক্ষকের মাথার ওপর দিয়ে ক্রস বাড়ান মানে। সেই ক্রসে হেডে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন কেইতা।

এরপর অবিশ্বাস্য এক গোলে প্রথমার্ধে সহজ সুযোগ নষ্টের প্রায়শ্চিত্ত করেন সালাহ। পাল্টা-আক্রমণে সতীর্থের বাড়ানো বল নিয়ে এগিয়ে যান মিশরীয় ফরোয়ার্ড। এরপর এগিয়ে আসা গোলরক্ষককে ফাঁকি দিয়ে দূরূহ কোণ থেকে বল জালে পাঠান। প্রায় ২০ গজ দূর থেকে নেওয়া শটে বল প্রথম পোস্ট ঘেঁষে গিয়ে দূরের পোস্ট দিয়ে জালে আশ্রয় নেয়।

বাকি সময়ে আর গোল না পেলেও জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে সমস্যা হয়নি অতিথিদের। ছয় ম্যাচে চার জয় এবং একটি করে ড্র ও হারে লিভারপুলের পয়েন্ট ১৩। ১২ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ রানার্সআপ হয়েছে নাপোলি। গ্রুপ পর্ব থেকে ছিটকে যাওয়া সালজবুর্গের ৭ ও গেঙ্কের ১ পয়েন্ট।