অজিদের লক্ষ্য সিরিজ জয়, কিউইদের লক্ষ্য সমতা

তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টে দাপটের সঙ্গে জয় পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া। পার্থে নিউজিল্যান্ডকে ২৯৬ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে তারা। এই ধারা বজায় রেখে বক্সিং ডে টেস্ট জিততেও আত্মবিশ্বাসী টিম পেইনের দল। এই ম্যাচ জিতে সিরিজ জয় নিশ্চিত করতে নামবে অজিরা। অন্যদিকে সিরিজে সমতা আনতে জয়ের বিকল্প নেই নিউজিল্যান্ডের সামনে। 

কিউই শিবিরে স্বস্তির খবর, এ ম্যাচে তারা পাচ্ছে দলের প্রধান বোলার ট্রেন্ট বোল্টকে। সাইড স্ট্রেইন ইনজুরির কারণে প্রথম টেস্ট খেলতে পারেননি তিনি। দলে ফিরতে ফিটনেসের জন্য কঠোর পরিশ্রম করেছে বোল্ট। ম্যাচ খেলতে মুখর হয়ে থাকা কিউই পেসার বলেন, ‘আমি সত্যিই ম্যাচটি খেলতে চাই কেননা টেস্ট আঙ্গিনায় এ ম্যাচটির গুরুত্ব অনেক বেশি।’

তিনি আরো বলেন, ‘এটি এমন একটি জায়গা যেখানে খেলার জন্য সকলেরই স্বপ্ন থাকে। এটি আমার জন্য ভালো সুযোগ। তাই এই ম্যাচটি দিকে আমি চেয়ে আছি। আমি পুরোপুরি ফিট আছি। নিজেকে ভালোভাবে প্রস্তত করেছি। এই ম্যাচটির জন্য অপেক্ষা করতে পারছি না।’

এর আগে ১৯৮৭ সালে সর্বশেষ বক্সিং ডে টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হয়েছিলো নিউজিল্যান্ড। বর্তমান স্কোয়াডের অনেকেই সেসময় জন্ম নেননি! কিংবদন্তি বোলার রির্চাড হ্যাডলির দুর্দান্ত বোলিং নৈপুন্যে ম্যাচটি ড্র করেছিলো নিউজিল্যান্ড।

কিউই শিবিরে বোল্ট ফিরলেও অজিরা হারিয়েছে দলের পেস অ্যাটাকের অন্যতম ভরসা জশ হ্যাজেলউডকে। তার জায়গায় মিচেল স্টার্ক ও প্যাট কামিন্সের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার বোলিং আক্রমনে থাকবেন জেমস প্যাটিনসন।

এ বিষয়ে অস্ট্রেলিয়ার কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার বলেন, ‘আমরা জানি, প্যাটিনসন দলে ভারসাম্য নিয়ে আসে। সে দলের শক্তি বাড়িয়েছে, তার ভালো গতিও আছে। মেলবোর্নে সে অনেক ম্যাচ খেলেছে।’ এর আগে ওয়ার্নারকে পাওয়া নিয়ে শঙ্কা দেখা দিলেও তিনি পুরোপুরি ফিট আছেন বলেই জানান অজি কোচ। 

অস্ট্রেলিয়া স্কোয়াড: টিম পেইন (অধিনায়ক), ডেভিড ওয়ার্নার, জো বার্নস, মার্নাস লাবুশেন, স্টিভ স্মিথ, ম্যাথু ওয়েড, ট্র্রাভিস হেড, জশ হ্যাজেলউড, মিচেল স্টার্ক, প্যাট কামিন্স, জেমস প্যাটিনসন, নাথান লিঁও, মাইকেল নেসার ও পিটার সিডল।

নিউজিল্যান্ড স্কোয়াড: কেন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), টড অ্যাস্টল, টম ব্লানডেল, ট্রেন্ট বোল্ট, কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম, লকি ফার্গুসন, ম্যাট হেনরি, টম লাথাম, হেনরি নিকোলস, জিত রাভাল, মিচেল স্যান্টনার, টিম সাউদি, রস টেইলর, বিজে ওয়াটলিং ও নিল ওয়াগনার।