দক্ষিণ আফ্রিকার মরনে মরকেলকে নিয়ে নিচ্ছে অস্ট্রেলিয়া!

মরনে মরকেল, নামটা শুনলেই মনে ভেসে উঠে দক্ষিণ আফ্রিকা জাতীয় দলের বিধ্বংসী এক পেসারের কথা। দেশের হয়ে ১২টি বছর খেলেছেন, কম সময় তো নয়!

সেই মরকেলকেই এবার নিয়ে নিচ্ছে অস্ট্রেলিয়া! কলপাক চুক্তির লোভে দক্ষিণ আফ্রিকাকে বিদায় বলেছেন গত বছর। সাবেক হয়ে যাওয়া প্রোটিয়া এই পেসার এবার নিজেই অস্ট্রেলিয়ার স্থানীয় খেলোয়াড় হিসেবে খেলার ইচ্ছে প্রকাশ করেছেন। ঘরোয়া লিগ বিগ ব্যাশে অস্ট্রেলিয়ার খেলোয়াড় হিসেবে দেখা যেতে পারে মরকেলকে।

মরকেল বিয়ে করেছেন অস্ট্রেলিয়ার সাংবাদিক রোজ কেলিকে। বর্তমানে ট্যুরিস্ট ভিসায় অস্ট্রেলিয়া আছেন তিনি। সম্ভবত নাগরিকত্বও পেয়ে যাবেন শিগগিরই।

মরকেল জানালেন, সেই অপেক্ষাতেই আছেন। সাবেক এই প্রোটিয়া পেসারের ভাষায়, 'অস্ট্রেলিয়া এখন থেকে আমার বাড়ি হচ্ছে। আশা করছি পাসপোর্ট ভিসার কাজগুলো খুব দ্রুতই শেষ হবে। আমি জানি এটির একটি প্রক্রিয়া আছে এবং সেটাকে সম্মান করি। যে কোনো সম্ভাবনা ও সুযোগ নেয়ার ব্যাপারে ইতিবাচক আমি। কারণ আগামী কয়েক বছর কিংবা আরও বেশি সময় আমি অস্ট্রেলিয়াতেই থাকতে যাচ্ছি। অস্ট্রেলিয়াই আমার বাড়ি হবে।'

এর আগে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ৫ টেস্ট, ৭৮ ওয়ানডে আর ৪০টি টি-টোয়েন্টি খেলা সাবেক অলরাউন্ডার জোহান বোথা অস্ট্রেলিয়ার নাগরিক হয়েছেন।