সন্ধান মিলল ২০টি নতুন চাঁদের

নতুন ২০টি চাঁদ আবিষ্কারের খবর শুনে ভাবছেন, এও সম্ভব? হ্যাঁ। সৌরজগতের দ্বিতীয় বৃহত্তম গ্রহ শনির চারপাশে নতুন ২০টি উপগ্রহের সন্ধান পাওয়া গেছে। এনিয়ে বলয়াকার এই গ্রহটির উপগ্রহের সংখ্যা দাঁড়ালো ৮২টিতে। এটিকে বিজ্ঞানের এক বিস্ময়কর আবিষ্কার হিসেবে গণ্য করা হচ্ছে।

ইন্টারন্যাশনাল অ্যাস্ট্রোনোমিক্যাল ইউনিয়নের মাইনর প্লানেট সেন্টার গত সোমবার এসব উপগ্রহ বা চাঁদ আবিষ্কারের খবর জানিয়েছে। নতুন এই আবিষ্কারের মাধ্যমে বৃহস্পতিকে পেছনে ফেললো শনি। এতদিন সৌরজগতের সবচেয়ে বেশি উপগ্রহ ছিল বৃহস্পতিতে; ৭৯টি।

তবে বিজ্ঞানীরা বলছেন, সৌরজগতের সবচেয়ে বড় উপগ্রহটি বৃহস্পতিকে কেন্দ্র করেই ঘুরছে। উপগ্রহটির আয়তন পৃথিবীর আকারের প্রায় অর্ধেক। তবে এর তুলনায় শনির নতুন আবিষ্কৃত উপগ্রহগুলো বেশ ছোট। প্রতিটির ব্যাস সবমিলে পাঁচ কিলোমিটার।

নতুন এসব গ্রহ আবিস্কারক দলের নেতৃত্ব দিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের কার্নেজি ইন্সটিটিউট ফর সাইন্সের বিজ্ঞানী স্কট শেফার্ড। তিনি বলেন, আমাদের গবেষণা এখানেই শেষ নয়। শনির চারদিকে আরো একশ’টি ছোট ছোট উপগ্রহ থাকতে পারে। বিশ্বের অন্যতম বড় টেলিস্কোপ ব্যবহার করে সেগুলো আবিষ্কার করা সম্ভব হবে।